Almanaque

João Batista da Silva nasceu a 8 de março de 1955 em Porto Alegre (RS) e saiu da base do Inter, onde se profissionalizou em 1973. Volante de ótimo passe, desde a promoção já disputava uma vaga no meio-campo com Caçapava, Falcão e Paulo César Carpegiani. Em 1977, com a ida de Carpegiani para o Flamengo, consolidou-se no meio-campo do então bicampeão brasileiro e foi convocado para a Copa do Mundo de 1978, da qual foi titular em toda a campanha.

Pelo Inter, foi 4 vezes campeão gaúcho e 3 vezes campeão brasileiro. Mas a relação com a diretoria do Inter azedou em 1981: o presidente do clube tentou usar uma fratura do jogador para barganhar o salário na renovação. Batista foi parar no rival Grêmio. Recuperado, voltou a jogar um grande futebol e foi convocado por Telê Santana para jogar a Copa do Mundo de 1982. Entrou na partida contra a Argentina e levou um chute na barriga de Diego Maradona, que acabou expulso no lance.

Em 1983, o Palmeiras fez uma jogada para ter o craque para a disputa do Brasileirão: a Lazio-ITA queria o jogador, mas só poderia inscrevê-lo na janela do meio do ano. Assim, Batista jogou no primeiro semestre daquele ano pelo Palmeiras, já sabendo que iria para a Itália alguns meses depois.

Rapidamente, tornou-se o maestro do time, que chegou à terceira fase daquele Brasileirão. Brilhou numa vitória sobre o Flamengo, na segunda fase, no Morumbi lotado. O Palmeiras e só não foi às semifinais por conta da forte influência vascaína na CBF: Batista jogou pela Seleção Brasileira, numa quinta-feira, e a partida decisiva contra o Vasco foi jogada no sábado seguinte, apesar dos pedidos da diretoria do Palmeiras para marcar o jogo para o domingo. Batista foi impedido de jogar e o Vasco segurou um empate, eliminando o Verdão. O narrador e apresentador Osmar Santos batizou o episódio de “vascanagem”.

Ficou na Lazio por duas temporadas e transferiu-se para o Avelino-ITA, depois rumou para Portugal, onde defendeu o Belenenses, até voltar para o Brasil, onde encerrou a carreira jogando pelo Avaí, em 1989. Tornou-se comentarista do grupo RBS e também se aventurou como técnico.