O Palmeiras venceu o Corinthians por 1 a 0 no Itaquerão e cravou a classificação para a fase final do Paulistão, e de quebra conquistou a vantagem do mando nas quartas, com uma rodada de antecedência. A vitória veio num jogo com muita estratégia e muita entrega de todos os jogadores, que souberam jogar Derby e deram o bote na hora certa.

A estratégia de Abel Ferreira foi a de cansar o adversário para agredir no final. Correu riscos. Podia ter sofrido um gol e posto tudo a perder – e esse gol só não saiu porque Memphis Depay escorregou no pênalti. Mas o quanto o Palmeiras sobrou na meia hora final deixa claro que a aposta foi correta. Dá para dizer que o Palmeiras perdeu seu pênalti também, porque Luighi desperdiçou uma chance de ouro. Mas no final, fomos recompensados e merecedores da vitória.

O Corinthians também fez suas apostas. Dorival Junior marcou alto e tentou prensar nosso time na área. A saída de bola estava difícil. Na base da técnica, eventualmente, conseguíamos alguma saída – e aí tínhamos espaço. Flaco López e Vitor Roque, no entanto, estavam muito isolados. Allan e Mauricio estavam mais preocupados em não expor a defesa e não davam opção de passe. A dupla de frente do Verdão tinha que se virar contra 3, 4 ou até 5 defensores. Mas o Palmeiras estava muito bem postado atrás, principalmente depois da parada técnica, quando Abel conseguiu fechar uma brecha que havia do lado direito.

Bastava ao Corinthians que o Palmeiras cometesse um erro. A recíproca era verdadeira, com Flaco e Vitor Roque doidos para encaixarem uma tabela. O fato é que a maior chance do primeiro tempo veio do lado deles: Murilo falhou numa cobertura e cedeu um escanteio bobo. Na cobrança, Raphael Claus viu pênalti de Carlos Miguel sobre Gustavo Henrique, num choque pelo alto. Memphis Depay escorregou na hora da cobrança e a bola saiu à esquerda.

Para o segundo tempo, Allan e Mauricio ganharam um pouco mais de liberdade e passaram a surgir mais como opção de passe. Os ataques do Palmeiras iam crescendo à medida que o físico do Corinthians ia se esgotando. A aposta parecia cada vez mais certeira. O Corinthians só ameaçava nosso gol em jogadas aéreas ou em chutes de longe.

Ninguém entendeu a troca de Vitor Roque por Luighi – não que o Tigrinho estivesse bem, mas Ramón Sosa parecia uma opção bem melhor que o bravo prata-da-casa. Voluntarioso, brigador, Luighi tenta compensar as limitações com muito esforço.

Aos 35, parecia que tudo faria sentido: Luighi ganhou do cansado Matheuzinho no meio-campo e arrancou em direção ao gol; ao se aproximar da área, reduziu a passada para pensar no que fazer e deu chance para o esbaforido lateral do adversário se recuperar na jogada e desviar a bola exatamente no momento do chute.

Mas o Corinthians não se aguentava mais em campo e o Palmeiras colheu o que plantou: aos 40, Mauricio foi lançado por Piquerez na meia esquerda, conduziu e soltou a pancada; Hugo Souza rebateu para a frente e Flaco López conferiu para as redes. Detalhe: quem roubou a bola no meio-campo para que Piquerez iniciasse a jogada, com muita raça, foi Luighi.

A comemoração foi intensa e Flaco deu uma voadora na bandeirinha de escanteio com o símbolo deles. Deu briga. O Palmeiras já começou a fazer o relógio andar na comemoração. Foram mais alguns minutos sem muita agonia, só fechando os espaços e fazendo o tempo passar, para a comemoração definitiva.

Foi um Derby espetacular, bem jogado, com embates físicos e nuances estratégicas de dar inveja ao pessoal do Superbowl. Teve de tudo que um bom jogo de futebol pode proporcionar, e a vitória foi de quem aproveitou melhor as brechas.

Parabéns para os Palmeiras e para nós, palmeirenses. Principalmente a parte da torcida que acreditou desde o início. Os jogadores, bravos, resilientes, que se mantiveram firmes no plano. E a comissão técnica, que traçou a esratégia e viu seus comandados executarem com quase perfeição. Nós merecemos. VAMOS PALMEIRAS!