A duras penas, o Palmeiras venceu o Sporting Cristal no Allianz Parque por 2 a 1 e assumiu a liderança do Grupo F da Conmebol Libertadores. A vitória traz alívio, depois de dois empates seguidos, mas mantém o torcedor desconfiado, já que é a terceira partida em sequência com um desempenho abaixo do esperado. Resta saber se são apenas tropeços com contextos específicos ou se está se configurando alguma tendência de queda de desempenho, apesar da proximidade da volta de Vitor Roque, o que muda tudo.

Tinha tudo para ser um passeio. O adversário mostrou, desde o início, que está mesmo no nível da zona de rebaixamento da Série B para a C. Cabia ao Palmeiras apenas jogar naturalmente e ir fazendo os gols para chegar a uma vitória tranquila.

Talvez tenha sido esse o problema. Nossos jogadores entraram um tanto desconcentrados, não aproveitando o campo, a grama veloz, o apoio da torcida. Aparentavam um certo desinteresse de quem sabe que ganharia no momento que quisesse.

Sosa perdeu um gol claro, da meia-lua logo a cinco minutos. Arias pegou rebote de escanteio, aos 9, e obrigou Enriquez a fazer grande defesa. Aos 17, Giay se esforçou para evitar a saída pela linha de fundo e cruzou rasteiro; Arias chegou escorando mas Leandro Sosa se atirou na bola para bloquear, desviando para escanteio. Se Arias deixasse passar, Flaco López encheria o pé.

O gol saiu aos 26, numa cobrança de escanteio curto da direita: Andreas rolou para Allan, que cruzou no segundo pau para a chegada de Murilo, que testou firme e abriu o placar. Parecia que o roteiro seria seguido, o que fez com que nossos jogadores acionassem de vez o modo lento.

Aos 40, Allan ficou pra trás na marcação e o Cristal conseguiu uma rara superioridade numérica pela esquerda; numa jogada de raríssima felicidade, Juan Rodríguez conseguiu, da intermediária, emendar um chutaço na bola cruzada, guardando a pelota no canto direito de Carlos Miguel, inapelável. Sem conseguir desempatar nos lances finais do primeiro tempo, o Palmeiras se viu na incômoda situação de ter que fazer o segundo gol lutando contra uma linha de 5, protegido por outra de 4, tudo temperado com muita cera e catimba.

E o time demorou para conseguir a primeira chance – somente aos 15, num chute de Arias da meia-lua, que Enríquez espalmou. No minuto seguinte, Khellven cruzou da esquerda, com o pé trocado; Gómez escorou para o meio e Flaco López testou para fazer o segundo gol, que o VAR anulou por impedimento do argentino. Milimétrico. Duvidoso.

O nervosismo começou a bater. O Palmeiras mal conseguia chegar perto da área. Mas aos 30, Arthur foi empurrado por Cuenca na área e caiu, na frente do juiz, que mandou seguir; na sequência da jogada, Allan aparou na direita, puxou para dentro e bateu de curva – a bola quicou no travessão e saiu. O VAR então chamou Piero Maza para conferir o empurrão e o juiz acabou, enfim, marcando o pênalti. Mais uma vez o árbitro de vídeo fez justiça e salvou o Palmeiras.

Flaco López, cinco minutos depois do lance, cobrou o pênalti ao alcance do goleiro, mas com firmeza suficiente para vencer Enríquez, que tocou nela. O Verdão enfim voltou à frente no placar.

E parecia que o jogo estaria resolvido, mas os peruanos se encheram de brios e deram um verdadeiro calor no Palmeiras. A bola passou a rondar nossa área insistentemente e o Palmeiras, quem diria, precisou até recorrer à cera. Até que, aos 44, Joao Cuenca cruzou da esquerda no segundo pau; Lutiger testou para o meio e Mateo Rodríguez mandou um tijolo de cabeça, à queima-roupa, mas Carlos Miguel conseguiu bloquear, mostrando um enorme reflexo e salvando a vitória do Verdão.

Pela segunda vez seguida, nosso goleiro fez uma defesa gigantesca na parte final do jogo e evitou uma tragédia. Não vencer o Cristal em casa deixaria o Palmeiras em dificuldades na competição e traria uma pressão descomunal vinda de nossa própria torcida.

O resultado positivo, no entanto, não pode mascarar a má partida do Verdão. As estatísticas continuam apontando para cima; o Palmeiras perdeu apenas 1 dos últimos 18 jogos, vencendo 14. Resta saber se podemos nos contentar com essa estatística, ou se o futebol claudicante dos últimos 3 jogos é que nos conta a verdade.

Com a provável volta de Vitor Roque, o mais provável é que jamais saberemos, já que o Tigrinho vai embaralhar tudo e o jogo será outro. Estamos no aguardo. VAMOS PALMEIRAS!