O Palmeiras empatou com o Cruzeiro por 1 a 1 na Arena Barueri e, pela primeira vez em muitas rodadas, está com mais pontos perdidos que o Flamengo, que tem 2 jogos a menos e, se vencê-los, reverterá os atuais 5 pontos de distância.

O tropeço diante do time mineiro se deve a vários fatores, que passam pelas lesões sofridas no primeiro tempo, a chuva torrencial que caiu sobre os jogadores e a ótima partida do adversário, que é um claro postulante a uma vaga na Libertadores e endureceu demais para o Verdão.

Com dois técnicos de primeiro nível nos bancos de reservas, o jogo foi bastante agradável, com as disputas individuais sendo o fator decisivo – e como houve equilíbrio até nisso, o placar acabou igual.

Aos 10, o Cruzeiro aproveitou um erro de passe e desceu rápido; mas nossa recomposição defensiva funcionou e os espaços estavam fechados. Keny Arroyo recebeu de Matheus Pereira e criou o espaço, cortando para dentro, contando com o olhar curioso de Arthur, para chutar de curva, rasteiro, no canto direito de Carlos Miguel que demorou um pouco para reagir.

Ramón Sosa sentiu uma pancada no tornozelo, mas seguiu em campo. Aos 16, tomou outra, não resistiu e foi substituído por Mauricio, alterando o plano de ataque.

Aos 18, Flaco López tentou jogada individual na área e foi desarmado, com choque. O péssimo Sávio Pereira Sampaio marcou pênalti, mas foi salvo pelo bandeirinha, corrigindo para escanteio. Na cobrança, a zaga afastou mas Felipe Anderson aproveitou o rebote de meia-distância e soltou um canudo, no ângulo esquerdo de Otávio, empatando o jogo.

Quando o jogo parecia que ia tomar um ritmo insano, uma forte chuva caiu sobre o estádio. Mas muito forte, e demorada. A drenagem de Barueri funcionou bem, mas o jogo perdeu ritmo. Já perto do final do primeiro tempo, a segunda baixa: Felipe Anderson sentiu lesão no posterior da coxa esquerda, numa incrível falta de sorte. Abel não esperou o intervalo e mandou Lucas Evangelista a campo, empurrando Andreas para a frente.

No segundo tempo, ainda sob chuva, o Cruzeiro começou melhor e dominou as ações, criando algumas chances – na melhor delas, aos 7, Kaiki chutou da entrada da área mas Carlos Miguel defendeu bem.

A chuva deu uma arrefecida e o Palmeiras voltou a se sentir bem no jogo. Aos 12, depois de uma bonita troca de passes entre quase metade do time, a bola caiu na canhota de Arthur, que tentou fazer o gol de sem-pulo, mas errou o canto esquerdo de Otávio, que estava à disposição.

Aos 15, depois de escanteio da esquerda, a bola ficou viva na pequena área e Gómez emendou a puxeta, que Otávio defendeu de forma miraculosa, salvando o gol da virada. E aos 28, Marlon Freitas serviu Andreas na meia-lua; o camisa 8 girou e tinha o canto direito à disposição, mas o chute de canhota foi ruim, pelo alto.

A entrada de Paulinho deu novo fôlego ao ataque do Verdão, que fez pressão no final, mas Otávio, em noite inspirada, conseguiu evitar nossas últimas tentativas de virar o jogo.

Empatar com o Cruzeiro não é nenhum desastre – esse tropeço estava até previsto em nossa projeção de pontos. O problema é que ele vem na sequência de empates contra Remo e Santos. O terceiro empate seguido derreteu toda a gordura duramente acumulada nas 13 rodadas iniciais.

Esta sequência, no entanto, pode ser revertida com uma vitória no Maracanã, no próximo sábado, no jogo mais importante do semestre. O Verdão precisa saber virar a chavinha para o jogo contra o Cerro, pela Libertadores, e desvirar para enfrentar o Flamengo. Tudo isso lidando com uma nova onda de lesões.

São nos momentos mais desafiadores que identificamos se um grupo é vencedor ou apenas esforçado. E também o quanto uma torcida joga mesmo junto, ou está só surfando uma onda. VAMOS PALMEIRAS!