Almanaque

Leonardo Mendes Lima da Silva nasceu a 14 de janeiro de 1982 no Rio de Janeiro (RJ) e é cria do Vasco da Gama. Conquistou a camisa de titular muito jovem, com 19 anos, e jogou em bom nível por 3 temporadas, quando embarcou para a Europa para jogar no CSKA-BUL, depois no Marítimo-POR e, finalmente, no Porto, mas não se adaptou, passando por empréstimo pelo Santos e pelo Flamengo.

Com apenas 26 anos, mas bastante bagagem acumulada, foi contratado pelo Palmeiras para integrar o time de 2008, que foi formado com o apoio financeiro da Traffic.

Sob o comando de Vanderlei Luxemburgo, foi o camisa 8 de um time que contratou também Henrique, Diego Souza, Kléber e Alex Mineiro, mas contava com a experiência de Marcos e principalmente com Valdivia, vivendo sua melhor fase pelo Palmeiras.

A campanha no Paulista começou mal, mas a partir de uma derrota em Guaratinguetá o time promoveu uma reviravolta em campo e arrancou para o título. As partidas finais contra a Ponte Preta foram memoráveis, mas nada ofusca o grande jogo de volta das semifinais. O Palmeiras havia perdido a ida contra o São Paulo, no Morumbi, com um gol de mão de Adriano, mas o segundo jogo foi um dos maiores prélios da História recente do clube, e o placar foi aberto justamente por Léo Lima, num chute de fora que Rogério Ceni frangou.

O segundo semestre, já sem Valdivia, foi tumultuado – o time teve boas chances de ganhar o Brasileirão, mas se complicou nos próprios erros e acabou perdendo força em meio à eliminação na Sul-Americana, num episódio bizarro envolvendo Luxemburgo e a TV Globo. Ao final do ano, Léo Lima foi negociado com o Vasco, seu primeiro clube, depois de 47 jogos e de marcar 3 gols.

Ainda passou pelo São Paulo e Goiás; aí foi fazer o pé de meia nos Emirados Árabes, onde ficou mais seis anos jogando pelo Al-Nassr e Sharjah FC. Aos 35 anos, voltou ao Brasil para a fase final de sua carreira, defendendo o Santa Cruz, Madureira e Anapolina, onde se aposentou em 2019.