Em partida direcionada pela arbitragem desde seu início, o Palmeiras acabou derrotado pelo Flamengo no Maracanã por 3 a 2, mas ainda assim sustenta a liderança do Campeonato Brasileiro, a dez rodadas do fim. Os dois clubes estão empatados em pontos e a vantagem do Verdão é pelo número de vitórias.

Foi um jogo aguerrido e de alto nível técnico, mas a disputa infelizmente foi afetada pelas decisões da arbitragem de Wilton Pereira Sampaio e do VAR Caio Max Augusto Vieira em lances capitais. Faltou um pouco de sorte: a chuva que caiu nos primeiros minutos do segundo tempo também influenciou no andamento da partida e prejudicou o Palmeiras, que precisava buscar o resultado. E claro, erros fatais cometidos por nossos jogadores fizeram o resto.

O Verdão começou o jogo muito bem, exercendo pressão na saída de bola do Flamengo e neutralizando o clima hostil logo nos primeiros minutos. O Flamengo não conseguia passar do meio do campo. Logo a dois minutos, um lance fundamental: após escanteio da esquerda, Gustavo Gómez se preparava para cabecear, com o corpo muito bem enquadrado, quando foi empurrado com as duas mãos pelas costas por Jorginho, com força suficiente para desequilibrá-lo. O pênalti foi claro, cristalino, mas diante da pressão feita pelos cariocas durante toda a semana, Wilton Pereira Sampaio não teve coragem de marcar, deixando a decisão para o VAR, que igualmente se omitiu e o jogo seguiu.

Depois de uma boa pressão palmeirense, o Flamengo foi letal e abriu o placar aos 9 minutos: Rossi repôs a bola, Pedro recebeu e girou rápido em cima de Bruno Fuchs, para a penetração rápida de De Arrascaeta, que ganhou na velocidade de Gustavo Gómez e tocou, da meia-lua, para as redes de Carlos Miguel.

O Palmeiras não sentiu o gol e seguiu tomando a iniciativa do jogo; o Verdão tocava a bola no Maracanã como se estivesse no Allianz Parque. E com naturalidade chegou ao empate: aos 24, Andreas Pereira abriu na direita para Khellven, que cruzou no segundo pau, na cabeça de Vitor Roque, que ganhou de Emerson Royal e guardou no ângulo esquerdo de Rossi.

Seria natural cessar a marcação-pressão com 25 minutos de jogo para administrar o físico; o gol marcado apenas reforçou este movimento por parte de nossos jogadores. O Flamengo finalmente conseguiu sair de trás e o jogo ficou equilibrado.

Aos 28, Flaco López foi lançado no corredor esquerdo, ganhou de Royal, entrou na área e, mesmo com pouco ângulo, arricou o chute – Rossi conseguiu espalmar. Mas aos 37, num lance que começou com falta de Danilo em Vitor Roque, Pedro se chocou com Bruno Fuchs, que caiu pedindo falta; a bola foi na direção do camisa 9 que aproveitou o espaço para entrar na área; atrasado pelo choque, Fuchs acabou tocando o pé do uruguaio dentro da área. O lance é totalmente discutível, já que nenhuma câmera consegue dar uma imagem que permita cravar se o contato foi suficiente para caracterizar a falta – assim, sem checar a falta na origem sobre Vitor Roque, prevaleceu a decisão de campo e o pênalti foi confirmado. Jorginho bateu e desempatou, aos 41.

A poucos minutos do fim do primeiro tempo, já cansado, o time do Palmeiras aparentemente aceitou a derrota parcial e esperava pelo apito do juiz, quando Aníbal Moreno cometeu um erro gravíssimo, ao cochilar na frente de Pedro, que disputou a bola – ela espirrou na direção de De Arrascaeta, que devolveu o presente ao companheiro – Pedro disparou em velocidade e novamente tocou na saída de Carlos Miguel, aumentando o placar para desproporcionais 3 a 1.

A chuva começou a cair muito forte no intervalo e o gramado ficou bem pesado para o início do segundo tempo, o que complicou ainda mais a missão do Palmeiras. Com os jogadores escorregando, com muitas dificuldades para jogar, a partida ficou propícia para quem tinha construído o placar.

Ainda assim o Palmeiras manteve a postura e seguiu agredindo o Flamengo. Aos 5, Vitor Roque chutou prensado e a bola encobriu Rossi, batendo no travessão. Aos 16, Khellven fez boa jogada em velocidade e alçou a bola na meia-lua; Felipe Anderson dominou mas não foi feliz no arremate, mandando para fora.

O Flamengo criou sua única chance de gol no segundo tempo numa falta batida perto da forquilha esquerda por Luiz Araújo. Mas o Palmeiras seguia comandando as ações, mesmo sem tanto volume.

Abel começou as mexidas: primeiro, trocou Aníbal Moreno e Mauricio por Emi Martínez e Allan, deixando o meio mais encorpado. Depois trocou Felipe Anderson por Ramón Sosa, mexida que só se explica por razões físicas. Por fim, montou um 3-5-2 sacando Khellven e posicionando Allan na ala direita; Piquerez virou zagueiro e Facundo Torres e Veiga passaram a ocupar as meias, com a saída de Andreas.

Talvez tenha faltado gente pisando na área. Talvez tenha faltado um pouco mais de chutes de fora, com o gramado naquelas condições. O fato é que o Palmeiras seguiu pressionando, mas sem conseguir causar tanto incômodo – e se abriu, dando a chance do Flamengo construir um placar que seria realmente desagradável.

No minuto final o Palmeiras ainda diminuiu o placar, em jogada de Gustavo Gómez, que virou centroavante nos acréscimos – o camisa 15 aproveitou rebote de Rossi após chute de Ramón Sosa e, de puxeta, colocou no canto direito. Mas era tarde demais e Wilton Pereira Sampaio completou sua oitava partida seguida em jogos do Palmeiras sem que houvesse vitória de nosso time.

Assim como Wagner Reway no VAR, Wilton Pereira Sampaio não pode mais apitar jogos do Palmeiras, por razões que a estatística explica. Medroso, decidiu tudo a favor do Flamengo, cedendo às pressões – exatamente o que se esperava que um juiz experiente como ele não fizesse, e supostamente por isto foi escolhido para comandar um jogo como este. Disseram que esta partida não seria decidida “no grito”, mas foi.

É claro que o Palmeiras também tem sua parcela de culpa, e o Flamengo, seus méritos. Os erros da arbitragem não justificam os erros individuais de nossos jogadores; o Flamengo, além de não cometer nenhum erro desse tipo, aproveitou muito bem os nossos. Não se pode vacilar na frente de jogadores como Pedro e De Arrascaeta.

Mas o saldo, apesar da derrota, não é tão negativo. A postura do time, o futebol apresentado e os erros claros de arbitragem permitem que o time volte do Rio de Janeiro de cabeça erguida, tranquilo para poder focar na difícil partida de ida pela semifinal da Libertadores, contra a LDU, em Quito.

A tranquilidade de quem segue na ponta da tabela, apesar da vantagem ínfima. Segue o líder e VAMOS PALMEIRAS!