O Palmeiras venceu o Cruzeiro por 1 a 0 no Palestra Italia e conquistou a Copa Mercosul de 1998. A partida marcou o fim de uma série de nove confrontos entre as duas equipes, que travaram uma rivalidade assombrosa no ano de 1998.

A grande final não tinha vantagem para nenhum time; caso a partida terminasse empatada, o título seria decidido nos pênaltis. Luiz Felipe Scolari e Levir Culpi travaram uma batalha à parte, com trocas de acusações e divulgações de escalações falsas. Nada mais anos 90.

Com uma formação ofensiva, o Cruzeiro não se intimidou diante de um Palestra abarrotado, e ameaçava o gol de Velloso. O Palmeiras tinha mais volume e finalizava mais, mas o time mineiro era mais perigoso quando chegava. A melhor chance do primeiro tempo foi com Gilberto, de cabeça.

Felipão trocou Alex por Almir no intervalo e o Palmeiras voltou mais ofensivo, mas o Cruzeiro seguia perigoso. Aos 7, Valdo finalizou duas vezes no mesmo lance, e nas duas a bola explodiu no travessão de Velloso. O Palmeiras respondeu aos 13 com Júnior Baiano, que cobrou falta com violência, também no travessão de Dida.

Aos 16, a explosão: em nova falta da intermediária, Júnior Baiano soltou um balaço; Dida deu rebote e a bola se ofereceu para Arce encher o pé, cruzado; a bola ainda bateu em Marcelo mas foi para o fundo do gol.

O gol deixou os jogadores do Cruzeiro nervosos e o Palmeiras passou a controlar o jogo, se mantendo perigoso nos contra-ataques. De tanto reclamar, Marcelo Ramos acabou expulso, seguido por Levir Culpi. Desorientado, o time mineiro não conseguiu mais ameaçar o gol de Velloso e mais um título foi conquistado.

O troféu da Copa Mercosul foi o segundo vencido sobre o Cruzeiro na temporada – o time já havia ganho a Copa do Brasil na metade do ano, título que deu acesso à Libertadores de 1999. A Mercosul foi considerada o grande ensaio para a disputa da Libertadores, maior objetivo daquele grupo