O Palmeiras venceu de novo o River Plate, desta vez por 3 a 1, e avançou às semifinais da Libertadores com um placar agregado de 5 a 2 sobre os argentinos. Apesar destes números, o Verdão teve momentos de muito incômodo, principalmente enquanto esteve atrás no placar, por mais de 45 minutos. A virada, no entanto, veio com autoridade e não deixou dúvida de quem leva vantagem entre o maior campeão do Brasil e o maior da Argentina.

O jogo começou com muita disposição dos dois lados; o River tentava marcar nossa saída de bola e tocar rápido no ataque. No 4-2-3-1, mantendo Salas na frente com o suporte de Nacho, Quintero e Galloppo, os argentinos jogavam como time enorme e exigiam bastante do Verdão que, por sua vez, também jogava bem, no mesmo nível das últimas partidas. Os dois times estavam realmente proporcionando um jogão.

Aos 6, Gustavo Gómez fez falta sobre Salas na lateral da área; Quintero suspendeu e Salas aproveitou o erro de Khellven, que descolou e não pegou a bola, para testar forte no canto direito de Weverton, abrindo o placar.

O Palmeiras seguiu jogando com calma, mantendo o plano de jogo; o River mudou tudo e passou a jogar como Lanús, com as duas linhas de 4 supercompactadas e fazendo tudo o que podiam para picotar o jogo.

A arbitragem também começou seu show, com marcações e omissões criminosas, sempre prejudicando o Palmeiras com suas decisões. Nossos jogadores começaram a ficar irritados, mas conseguiram manter o foco. E depois de criar 4 ou 5 chances de gol, o ritmo do Verdão caiu, bem como o de todo o jogo: adversário e as duas torcidas deram uma esfriada, e os dez últimos minutos do primeiro tempo foram bem mais lentos.

O Palmeiras só tomou um grande susto já nos acréscimos, quando Castaño chegou cara a cara com Weverton, que deu um tapinha por baixo e salvou o Verdão – o argentino se aproveitou de um domínio errado de Aníbal Moreno e quase deixou o River em situação bem confortável. Abel tinha trabalho a fazer no vestiário.

O Palmeiras voltou sem alterações, mas com um preenchimento diferente: Lucas Evangelista voltou a dar apoio à troca de passes e o Verdão voltou a ter ataques consistentes. Excessivamente preocupado com o trio de armadores argentinos, nosso camisa 30 foi peça fundamental no segundo tempo e na construção da virada.

Foi numa rebarba de um ataque tentado por Vitor Roque que Lucas Evangelista deu sobrevida a mais um ataque, que acabou em escanteio. Andreas cobrou muito forte, mas Piquerez reaproveitou e suspendeu de novo na área; Vitor Roque apareceu sozinho e cabeceou para o chão; Armani deu rebote e o próprio Tigrinho tocou para as redes, empatando o jogo e devolvendo a classificação ao Verdão.

O River voltou então a jogar como grande e criou três boas chances: a primeira com Salas, que ganhou de Murilo e tocou por cobertura, mas errou o alvo; a segunda, num chute prensado de Lencina que encobriu Weverton mas saiu ao lado do gol. Borja ainda tentou de dentro da área, mas Weverton fechou bem o ângulo e mandou a escanteio.

Sentindo o perigo, Abel Ferreira investiu na velocidade, posicionando Facundo Torres na direita, no lugar de Andreas Pereira, que fez um jogo tímido. Aos 41, veio o pagamento: Bruno Fuchs lançou Facundo nas costas de Acuña; o camisa 17 entrou na área com muita velocidade e foi agarrado pelo lateral argentino, que acabou expulso. Flaco López bateu no meio do gol e nocauteou o River Plate.

Mas a assinatura dourada ainda viria mais tarde: Flaco recebeu um passe de Veiga, de costas para o gol, girou em cima de Martínez Quarta, e da entrada da área deu um toque por cobertura espetacular, encobrindo Armani e colocando a bola no ângulo. Uma cesta de três para selar mais uma grande noite palestrina.

A magia parece estar de volta. O time está jogando bem, a torcida voltou a apoiar do início ao fim, e a parte mental parece em dia. Virar para cima do River Plate foi uma enorme demonstração de força e de solidez de um time que tem estratégias e elenco diversificados, que consegue se moldar às nuances de um mata-mata. E segue fortíssimo nos pontos corridos, com uma dupla de atacantes inspiradíssima.

Pode dar tudo errado no fim, porque é futebol. Mas se em janeiro pudéssemos escolher como chegar no final de setembro, todo palmeirense escolheria exatamente isto que está acontecendo. Mas ainda falta arrematar. VAMOS PALMEIRAS!