O Palmeiras venceu o Grêmio pela contagem mínima e segue na cola dos líderes, recuperando-se totalmente da sequência ruim de antes da viagem para a Copa do Mundo e do tropeço na volta, contra o Mirassol. As 3 vitórias consecutivas, contra 3 times de camisas fortes do futebol brasileiro, devolvem a confiança no melhor momento: às vésperas de dois Derbies pela Copa do Brasil.

O encaixe inicial, desta vez, foi perfeito para o Palmeiras: com dois laterais espetados fazendo as larguras; com os ponteiros entrando em diagonal pelos corredores intermediários, e com Vitor Roque se movimentando bastante, o time chegou a atacar com sete elementos, contra um adversário com duas linhas de 4 espaçadas.

Foi uma festa: aos 2 minutos, já saiu o gol, em jogada que passou por seis jogadores. Giay cruzou, a bola cruzou a área e chegou em Piquerez (notem que os dois laterais estavam no terço final), que recolocou na área; Mauricio ajeitou e Facundo Torres chapou com categoria, no ângulo direito de Tiago Volpi.

O Palmeiras seguiu chegando com facilidade e a impressão era de goleada. O Grêmio não conseguia segurar o Verdão, mas um movimento simples de Mano Menezes recolocou o time gaúcho no jogo: Pavón passou a compor uma linha de 5, para conter Piquerez; Igor Serrote acompanhou Luighi mais por dentro e a primeira linha recuou, compactando mais a defesa.

Foi o suficiente para que o Palmeiras precisasse de muito mais ginástica para levar perigos ao gol de Volpi. O Grêmio, por sua vez, apostava nas bolas nas costas de nossos laterais. Primeiro, pela direita, numa escapada de Pavón que saiu livre na cara de Weverton – nosso camisa 21 fez uma defesa sensacional e comemorou como um gol. Depois, uma bola esticada da defesa achou Olivera por trás de Giay; Weverton dividiu e a bola sobrou para Braithwaite, que estava ajeitando para tocar para o gol vazio – foi atropelado providencialmente por Martínez. O próprio dinamarquês cobrou a falta, que Weverton rechaçou.

O placar mínimo a favor do Palmeiras no intervalo foi justo, mas o Grêmio estava no jogo. Era preciso aumentar o placar para garantir a vitória. E o Verdão voltou impondo pressão, com bons lances envolvendo principalmente Vitor Roque.

O Grêmio conseguiu resistir à pressão inicial, e Abel fez sua escolha: promoveu várias mudanças já pensando no Derby em Itaquera. Mauricio, Luighi e Vitor Roque deixaram o campo e o time ficou flagrantemente menos intenso.

Ainda assim, o jogo permaneceu sob controle. O Grêmio tinha as saídas todas bloqueadas, o que ficou mais evidente quando Lucas Evangelista deu lugar a Aníbal Moreno, que se posicionou lado a lado com Emi Martínez. Passou a corrente e fechou o cadeado. O Palmeiras, mesmo administrando, estava mais próximo do segundo que o Grêmio do empate.

O jogo se encaminhou para o fim, não sem antes um susto, no último lance: Giay cochilou e deixou a bola passar a Aravena, que cruzou do fundo; a bola, rasteira, foi na direção de Edenílson, na risca da pequena área. Era só escorar para chegar ao empate, mas de alguma forma a bola passou antes que o meia gremista esticasse a perna.

Temos três times se destacando do segundo pelotão: Palmeiras, Flamengo e Cruzeiro. Passamos do primeiro terço no primeiro bloco e agora temos que virar a chave para focar em dois Derbies fundamentais para a sequência da temporada. Vencer enterra de vez qualquer fantasma da Copa do Mundo; perder praticamente enterra a temporada, já que os efeitos colaterais serão severos. Chegou a hora. VAMOS PALMEIRAS!