Almanaque

José Roberto da Silva Júnior nasceu em São Paulo a 6 de julho de 1974 e começou a carreira na base da Portuguesa. Lateral esquerdo dotado de muita técnica, rapidamente chamou a atenção no cenário nacional, fazendo parte da equipe principal da Lusa desde 1994 e chegando ao vice-campeonato brasileiro em 1996.

O Real Madrid não deu chances para que as grandes equipes brasileiras o contratassem e, aos 22 anos, Zé Roberto já desembarcava na capital espanhola. Participou das conquistas de La Liga e da Supercopa da Espanha, mas não conseguia espaço na lateral, já que a concorrência era com Roberto Carlos, um atleta então bem mais desenvolvido, e nem no meio-campo, mesmo já dando demonstrações de grande aptidão. Acabou emprestado ao Flamengo, onde jogou o Campeonato Carioca de 1998. Foi convocado por Zagalo para a Copa de 1998, ficando mais uma vez na reserva de Roberto Carlos.

O Bayer Leverkusen apostou em seu futebol e Zé Roberto, enfim, conquistou o destaque merecido; jogando no meio-campo, foi um dos líderes técnicos do time dos Leões por quatro temporadas, com dois vice-campeonatos nacionais e um vice-campeonato na Champions League – Zé Roberto não jogou a final contra o Real Madrid por estar suspenso por cartões amarelos. Estava cotado para ir à Copa de 2002, mas foi preterido por Luís Felipe Scolari.

Mas nem só de decepções foi o ano de 2002 para Zé Roberto: o meia aceitou uma proposta do Bayern de Munique e chegou à Bavária cheio de expectativas. Foi o auge de sua carreira: entre 2002 e 2006, liderou o time para as conquistas de 3 Bundesligas, 3 Copas da Alemanha e uma Copa da Liga. Aos 31 anos, impôs-se como jogador obrigatório na Copa de 2006, atuando como segundo volante, dando suporte ao “quadrado mágico” composto por Kaká, Ronaldinho, Adriano e Ronaldo. Marcou um gol nas oitavas-de-final, contra Gana. A Seleção caiu nas quartas, contra a França.

Atuou por empréstimo pelo Santos por um ano, após a Copa, ganhando o Paulista de 2007, e voltou ao Bayern para mais duas temporadas – venceu mais uma Bundesliga, mais uma Copa da Alemanha e mais uma Copa da Liga Alemã. Ao final da temporada 2008-2009 foi negociado como Hamburgo, já com 35 anos. Foi quando começou a construir a imagem de “atleta interminável”, dedicando-se bastante a seu preparo físico.

Após duas temporadas, transferiu-se da Alemanha para o Qatar, para defender o Al-Gharafa na temporada 2011-2012. Ganhou a Copa Nacional e acertou um retorno definitivo ao Brasil, para defender o Grêmio. Ficou por dois anos e meio em Porto Alegre; não ganhou títulos, mas seguia jogando em altíssimo nível: aos 38 anos, ganhou uma Bola de Prata, como melhor lateral-esquerdo do Brasileirão.

Em 2015, o Palmeiras promoveu uma grande reformulação no elenco e surpreendeu a todos, anunciando Zé Roberto como um dos grandes pilares desta nova fase. Ao lado de Dudu, foi um dos maiores nomes da reconstrução do time, que surfava na onda da inauguração do Allianz Parque. Nos vestiários, ainda nos primeiros jogos do ano, contagiou o grupo com uma preleção histórica, usando uma frase que ficaria marcada no imaginário da torcida: “O Palmeiras é grande!”

Sua liderança foi fundamental nas conquistas da Copa do Brasil de 2015 e do Brasileirão de 2016. Neste campeonato, numa partida em Araraquara, contra o Cruzeiro, salvou um gol certo do time mineiro ao deslizar pelo gramado e aparar a bola, em cima da risca, com o peito. Aos 43 anos, ainda esbanjando vitalidade, Zé Roberto anunciou o encerramento de sua estupenda carreira no final de 2017. Pelo Palmeiras, disputou 133 jogos e marcou 10 gols.

Já aposentado, passou a exercer várias funções nos bastidores do Verdão, desde consultor técnico até relações públicas. Segue emprestando sua imagem em defesa do Palmeiras. Uhul!