Almanaque

Carlos César Sampaio Campos nasceu em São Paulo a 31 de março de 1968 e começou a jogar bola na base do Santos. Aos 18 anos, recebeu sua primeira chance no time principal e agradou bastante, no Campeonato Paulista de 1986. Volante de extrema elegância, aliava combatividade com passes precisos, ótimo senso de armação e presença ofensiva, tanto pelo chão como em jogadas de bola aérea. O Santos vivia uma fase muito problemática, com times muito fracos; Sampaio, no entanto, já se destacava, destoando do resto dos companheiros.

Em 1991, o Palmeiras apostou alto no jovem volante: cedeu o meia Ranielli, o atacante Serginho Fraldinha e mais uma quantia em dinheiro, para trazer Sampaio. O time ainda seria reforçado com Edu Marangon e Evair. Era o embrião do time que seria turbinado com a cogestão com a Parmalat.

Os títulos não vieram nem em 1991, nem em 1992, mas a partir de 1993, foi uma enxurrada – e César Sampaio não só era o capitão do time, como ainda foi fundamental em todas as conquistas. O golaço marcado contra o São Paulo, no Morumbi, praticamente definiu o Brasileirão de 1993: Sampaio partiu do campo de defesa até driblar Zetti e tocar para o gol vazio.

Depois de conquistar cinco títulos, foi negociado com o Yokohama Flügels-JPN, junto com Evair e Zinho. Permaneceu no Japão por 4 temporadas, sempre como destaque. Foi titular na Copa do Mundo de 1998, quando marcou dois gols. Foi repatriado pelo Palmeiras no início de 1999, a pedido de Felipão, para a disputa da Libertadores.

Foi o capitão da conquista da América e ainda ajudou o Palmeiras a levantar o Rio-São Paulo de 2000. Aos 32 anos, foi negociado com o Deportivo La Coruña-ESP, assim que a cogestão com a Parmalat foi encerrada. Somando as duas passagens, foram 7 títulos, 307 jogos e 25 gols.

Defendeu o clube espanhol por pouco mais de uma temporada e entrou na fase final da carreira, quando fez vários contratos curtos. Passou rapidamente pelo Corinthians, Kashiwa Reysol-JPN, Sanfrecce Hiroshima-JPN e São Paulo, onde encerrou a carreira aos 36 anos.

Seguiu ligado ao futebol, no início, como comentarista. Estudou Gestão Esportiva e passou a ocupar cargos administrativos, mas muitas vezes acabava envolvido em atividades técnicas. Entre outras passagens, foi Gerente de Futebol do Palmeiras na gestão de Arnaldo Tirone; auxiliar técnico de Tite na Seleção Brasileira e auxiliar técnico do Santos, onde chegou a ocupar o cargo de técnico principal interino em algumas partidas em 2025.