Desde 2019 no clube, Zé Rafael se reinventou como volante para ser uma das principais peças de Abel Ferreira
Ao entrar em campo neste sábado contra o Fortaleza, no Allianz Parque, Zé Rafael completará a importante marca de 250 jogos vestindo a camisa do Palmeiras. Desde 2019 no clube, o camisa 8 será o quinto jogador do elenco a alcançar tal feito, depois de Dudu (439), Weverton (308), Gustavo Gómez e Marcos Rocha (256).
Hoje um dos destaques da equipe e constantemente elogiado por Abel Ferreira nas entrevistas coletivas, o meio-campista precisou se reinventar dentro de campo para alcançar o status de titular absoluto do Verdão.
Vindo do Bahia como meia-atacante, Zé Rafael foi recuado para a função de segundo volante ainda sob o comando de Vanderlei Luxemburgo, no começo de 2020, e se consolidou na posição com Abel, formando com Danilo uma dupla vitoriosa. Com a saída da Cria da Academia, em janeiro deste ano, o jogador recuou um pouco mais sua função em campo e, atualmente, é o ‘camisa 5’ da equipe.
“O Abel é um cara que tem liberdade com a gente, ele e toda a comissão técnica. Acho que o cara que mais tinha a característica de exercer a função era eu, depois da saída do Danilo. Foi assim que conversamos e, no início, não foi tão fácil. Ainda estou me adaptando, fazendo cada vez o meu melhor. Fico feliz de estar evoluindo, ajudando nossa equipe”, disse o jogador, no começo do mês passado.
A função pode ter mudado, mas os números de Zé Rafael, principalmente em desarmes, são expressivos desde a temporada 2021, quando foi o líder do elenco com 91 ações certas. No ano passado, o camisa 8 foi o vice-líder (104) e, neste ano, novamente lidera: são 85 desarmes em 35 jogos, o que perfaz a média de 2,42 por partida – a fim de comparação, o segundo melhor ranqueado do plantel é Gabriel Menino (52 em 42 jogos, média de 1,23).
Confira os números de Zé Rafael no Palmeiras por temporada:
– 2019:
- 39 jogos, 7 gols e 5 assistências
- 69 desarmes e 83 ações defensivas (desarmes + interceptação)
– 2020:
- 64 jogos, 5 gols e 7 assistências
- 109 desarmes e 129 ações defensivas
– 2021:
- 50 jogos, 3 gols e 3 assistências
- 91 desarmes e 108 ações defensivas
– 2022:
- 61 jogos, 7 gols e 4 assistências
- 104 desarmes e 126 ações defensivas
– 2023:
- 35 jogos e 2 assistências
- 85 desarmes e 100 ações defensivas